¿Quieres saber por qué Celia, tu amante, sólo tiene eunucos a su servicio?
Porque le gusta joder, pero no parir (Marcial, VI, 67)
“El rol fundamental de los eunucos en las sociedades antiguas
era político. Los eunucos eran los guardianes perfectos de los harenes, así
como compañía segura y secretarios para las damas de la nobleza. También se
les confiaban las secretarías de estado más importantes sin miedo alguno de
que pudiesen imponerse y fundar sus dinastías propias. Menos susceptibles a
la corrupción y a la persuasión por motivos sexuales que los otros hombres,
eran los políticos y funcionarios civiles ideales. Su reputación no puede ser
manchada por acusaciones de violación, demandas de paternidad y otros escándalos
que tan a menudo opacan las carreras de las figuras públicas.
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La primera civilización que se valió de eunucos como
funcionarios de estado de manera deliberada fue el imperio asirio, que dominó
el cercano oriente durante la primera parte del primer milenio AC. Esta práctica
fue continuada por sus sucesores, incluyendo al imperio persa fundado por
Ciro el Grande (559-
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"The Roman civil
service also employed eunuchs, despite the bans on castration imposed by
various emperors. And, although the custom was condemned by the Church, the
zenith of 'eunuch power' in the Roman world actually came after it was
Christianized, under the Eastern Roman (Byzantyne) Empire, which ruled from
Constantinople (Istanbul) between AD 395 and 1453. Thousands of young men
entered public service by being castrated, providing the empire with some of
its most distinguished state secretaries, generals and even Church
leaders."
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También se empleaba a los eunucos en el servicio civil romano,
a pesar de la prohibición a la práctica de la castración impuesta por varios
emperadores. Y, a pesar de que
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"Existieron en el mundo antiguo varias clases de eunucos, dependiendo de la edad en que los operaban y del tipo de operación que sufrieron. Algunos tenían castrado pene y testículos, entre ellos los sacerdotes de Cibeles, llamados galos. Estos, como se puede entender eran completamente impotentes. Pero también los había que sólo eran privados de testículos. Si sufrieron la operación en la infancia quedaban impotentes y al crecer adquirían un cierto aspecto femenino (nalgas voluminosas, voz atiplada, ausencia de vello, etc.), pero si, por el contrario, sufrían la operación después de la pubertad, seguían teniendo apariencia viril, experimentaban erecciones y podían copular. Naturalmente, estos eran muy apreciados por ciertas disolutas damas romanas. También es verdad que escaseaban más que los otros porque la operación, que de niño parece que era cosa de coser y cantar, a cierta edad era bastante arriesgada y con frecuencia el paciente fallecía.
En la España musulmana hubo mucho tráfico de eunucos e incluso se exportaban al extranjero desde una ciudad, Pechina, donde radicaban médicos judíos especializados en cirugía sexual. Al Muqaddasi describe los pormenores de la operación, que no debe ser muy distinta de la que practicaban los romanos unos siglos antes:
Se les cortaba el pene de un tajo, sobre un madero; después se hendían las bolsas y se les
sacaban los testículos (...) pero a veces el testículo más pequeño escapaba hacia el vientre y
no se extirpaba, por lo que estos mantenían después apetito sexual, les salía barba y
eyaculaban (...). Para que cicatrizara la herida se les ponía durante unos días un tubo de plomo
por el que evacuaba la orina.
El eunuco potente era el equivalente romano al hombre vasectomizado, salvando las diferencias."
La Emperatriz Cixi y el consejo del eunuco.
La Emperatriz viuda Cixi (1835-1908) trasladada por un grupo de eunucos.
En la China
imperial el Emperador mantenía una corte de concubinas pero los encuentros
sexuales que mantenía con ellas tenían como fin el fortalecimiento de la energía
del Emperador, por lo cual practicaba con ellas el coitus interruptus; la
descendencia sólo podía proceder de la Emperatriz ; durante tales encuentros estaban
presentes los eunucos tomando nota de lo acontecido. Podían pasar años hasta
que una concubina era llamada para servir al Emperador, o bien podía no ser
llamada jamás. La joven Cixi, que era hasta el momento una concubina más, logró
–gracias a las gestiones realizadas por su eunuco personal- ser llamada por el
Emperador, tras lo cual continuó siendo su amante durante tres meses más, y
quedó embarazada. El varón que fue llamado Tongzhi nació el 27 de abril de 1856,
y como la Emperatriz
no había conseguido quedar embarazada, Cixi se convirtió en la segunda mujer de
mayor rango en la corte.
El castrato.
Es el cantante que de niño que demostraba tener dotes para el canto y era sometido a la ablación del tejido testicular (que no siempre conllevaba la destrucción del pene), para conservar su voz aguda (de soprano, mezzo-soprano o contralto). El último castrato conocido de la historia fue Alessandro Moreschi (1858-1922), cantante lírico italiano conocido como "l'angelo di Roma".
Existen grabaciones realizadas entre 1902 y 1904, que tienen un valor excepcional porque son el único testimonio en formato magnético que nos ha llegado del canto de los castrati.
http://www.youtube.com/watch?v=wv-S3uoeTXg
Un eunuco en una ilustración europea del siglo XVIII.
En inglés eunuco se dice eunuch, y según el Online Etymology Dictionary la etimología de la palabra eunuco es la siguiente:
- eunuch (n.)
- late 14c., from Middle French eunuque and directly from Latin eunuchus, from Greek eunoukhos "castrated man," originally "guard of the bedchamber or harem," from euno-, comb. form of eune "bed," of unknown origin, + -okhos, from stem of ekhein "to have, hold" (see scheme (n.)).
The Greek and Latin forms of the word were used to translate Hebrew saris, which sometimes meant merely "palace official," in Septuagint and Vulgate, probably without an intended comment on the qualities of bureaucrats.
Eunuches is he þat is i-gilded, and suche were somtyme i-made wardeynes of ladyes in Egipt. [John of Trevisa, translation of Higdon's Polychronicon, 1387]
El bautismo del eunuco. Rembrandt (1641).
